Das Promotionskolleg steht grundsätzlich allen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern der KU offen, die zur Beteiligung an Promotionen zugelassen sind. Es gliedert sich in drei Klassen:

• Sozial- und gesellschaftswissenschaftliche Klasse (u.a. Soziologie, Psychologie, Politikwissenschaft, Europäische Ethnologie, Journalistik, Geschichte)
• Mathematisch-ökonomisch-geographische Klasse (u.a. Wirtschaftswissenschaften, Mathematik, Informatik, Geographie)
• Geistes- und kunstwissenschaftliche Klasse (u.a. Literatur- und Sprachwissenschaften, Kunstwissenschaft, Musikwissenschaft, Archäologie, Theologie, Philosophie, Pädagogik)

Grundlage ihrer Zuordnung sind Nahverhältnisse in Bezug auf Methoden, Gegenstände und Forschungsvorhaben, die einen förderlichen Diskussionsrahmen und erweiterte Forschungshorizonte schaffen. Geleitet wird das Promotionskolleg durch Sprecher und ein Mitglied der Universitätsleitung.