In den Trockengebieten Zentralasiens haben die Binnenflüsse und ihre Auen eine besondere ökologische Bedeutung. Die Auenvegetation bildet dabei nicht nur Heimat für diverse Tier- und Pflanzenarten, sondern schützt vor Erosion und reduziert somit Sand- und Staubstürme. Durch menschliche Eingriffe, wie intensive Landwirtschaft oder übermäßige Wassernutzung, sind die dortigen Auengebiete akut bedroht und zum Teil bereits zerstört. „Bislang sind weder ein systematisches Monitoring über den Zustand der spezifischen Ökosysteme vorhanden noch besteht ein funktionierendes Netzwerk von Wissenschaftlern und Entscheidungsträgern, um Strategien für den Erhalt und die verträgliche Nutzung der Auen zu entwickeln“, erklären die Forscher.
Für zwei Untersuchungsgebiete in China und Kirgistan wollen sie nun nicht nur die den Zustand der dortigen Ökosystem erfassen und bewerten, sondern auch über Empfehlungen und Managementpläne entwickeln, die an Interessensgruppen und den wissenschaftlichen Nachwuchs der Region weitergegeben werden sollen. Im Anschluss an eine Auftaktveranstaltung des Projektes in China fand nun eine viertägige Exkursion in das chinesische Untersuchungsgebiet am Unterlauf des Tarim statt, der entlang des Nord- und Ostrandes der Taklamakan-Wüste fließt. Die Geländearbeiten zur Auenökologie werden im April 2015 am Naryn in Kirgistan beginnen.
Noch bis Ende Oktober befinden sich Florian Betz und Ümüt Halik in Kirgistan um dort das EcoCAR Projekt voranzutreiben. Ein aktuelles Reisetagebuch mit vielen Impressionen und weitere Informationen zum Projekt findet ihr hier: https://www.facebook.com/pages/Ecocar-Central-Asia/369380013211152.
