Galant, gelehrt, gefeiert: Die Wiederentdeckung der Aurora von Königsmarck

Maria Aurora von Königsmarck entstammte einem der mächtigsten Adelsgeschlechter Europas und verfügte so nicht nur über eine exzellente Ausbildung, sondern auch über höfische Kontakte. Ihre männlichen Verwandten verstarben entweder früh oder waren liberal, verheiratet war die Gräfin nie – so besaß sie als Frau für die damalige Zeit vergleichsweise viele Freiheiten. Für wenige Jahre war sie Mätresse des sächsischen Kurfürsten August des Starken, mit dem sie einen Sohn hatte: Moritz von Sachsen stieg unter Ludwig XV. zum Marschall von Frankreich auf. Aurora von Königsmarck selbst wurde später Pröpstin des reichsfreien Damenstifts in Quedlinburg – auch das eine Position, die ihre viele Freiheiten ließ. 

Ihr Aufstieg begann mit der Aufführung eines Stücks des französischen Autors Racine am schwedischen Hof. Schnell machte sie sich als Organisatorin imposanter Feste einen Namen. „Heute würde man sagen, sie war Event-Managerin“, erklärt Isabelle Stauffer. Darüber hinaus war sie eine umtriebige Autorin. Ihr Portfolio umfasste weltliche und religiöse Lyrik, Dramen, autofiktionale Erzählungen, Arien und galante Briefe, auf Deutsch, Französisch, Italienisch, Schwedisch und Latein.

Mit diesem Profil entwickelte sie sich bald zur zentralen Figur der Galanterie im deutschsprachigen Raum. Die Galanterie war um 1700 ein höfisches Verhaltens- und Kommunikationsideal, das Höflichkeit, Bildung, Anstand, Eleganz und eine neue Kultur der Liebe und des Scherzens zwischen den Geschlechtern einführte. Seinen Ursprung hat es in Frankreich, wo in literarischen Salons wie dem von Madeleine de Scudéry Frauen und Männer auf Augenhöhe interagierten und diskutierten. Im deutschen Sprachraum war die Galanterie zunächst Männersache: Professoren wie Christian Thomasius hielten darüber Vorlesungen, Autoren wie Christian Friedrich Hunold schrieben galante Romane. Gräfin Maria Aurora von Königsmarck war es jedoch, die die galante französische Salonkultur im deutschen Reich verbreitete und etablierte. „Mit ihren besonderen Freiheiten war sie eine der wenigen Frauen, der das möglich war“, sagt Literaturwissenschaftlerin Isabelle Stauffer. „Ihren Zeitgenossen galt sie als das unerreichte Vorbild der galanten Dame.“  

Dass ihre Werke trotz dieser Prominenz heute so schwer greifbar sind, führt Stauffer auf die damaligen Normen zurück: „Für den Adel galt es als nicht standesgemäß, drucken zu lassen. Die Werke zirkulierten häufig nur als Handschriften oder erschienen anonym. Für adelige Frauen galten diese Regeln in verschärftem Maße.“ Keine der bisherigen Editionen enthält daher mehr als ein Viertel des Materials. „Wir haben hier einen ungehobenen Schatz“, sagt Stauffer, die mit ihren Kollegen diese Forschungslücke füllen möchte. 

Die aufwändige Materialrecherche läuft bereits seit mehreren Jahren. In Eichstätt wurde das Projekt vom KU Zentrum Religion, Kirche, Gesellschaft im Wandel (ZRKG) und vom Zentrum für Forschungsförderung gefördert. Isabelle Stauffer und ihr wissenschaftlicher Mitarbeiter Patrick Angerer kümmern sich um die Briefe der Gräfin. Gefunden haben sie mittlerweile rund 400 Stück in Archiven in Schweden, Wolfenbüttel, Dresden, Stade und weiteren Orten. Etwa 120 davon sollen in die Edition einfließen. Die Korrespondenzen von Aurora von Königsmarck sind laut den Eichstätter Forschenden ein ebenso spannender Forschungsgegenstand wie deren literarische Werke, stand sie doch in regem Austausch mit Intellektuellen wie Gottfried Wilhelm Leibniz und August Hermann Francke. „Auch die privaten Briefwechsel sind sehr reizvoll“, erzählt KU-Professorin Stauffer. „In den Korrespondenzen mit ihrem Sohn Moritz und dem Vater des Kindes, August dem Starken, finden sich Erziehungsfragen getrennter Eltern und Mutter-Kind-Dialoge, die erstaunlich zeitlos anmuten.“