Betreut von Professor Tobias Heckmann vom Lehrstuhl für Physische Geographie hat Rickert in seiner Bachelorarbeit nicht nur die seit 1955 vorliegenden Werte der DWD-Station in ein statistisches Verfahren einfließen lassen, sondern auch eine historische Quelle, die noch in Zeit vor der DWD-Station zurückreicht. Das 1955 erschienene Buch „Die Temperaturverhältnisse von Eichstätt/Bayern“ von Oswald Menzl enthält Messdaten einer damals auf dem Gelände der bischöflichen Seminargärtnerei installierten Wetterstation für die Jahre 1926 bis 1954, nahe dem heutigen Standort der KU-Wetterstation.
Das Ergebnis von Rickerts Untersuchung ist eine Zeitreihe von 95 Jahren für die Temperatur in Eichstätt. „Diese ist äußerst wertvoll, um die Abweichungen der Temperatur für einzelne Monate, Jahreszeiten oder Jahre nun genau darstellen zu können“, erläutert Professorin Susanne Jochner-Oette, die gemeinsam mit dem studentischen Arbeitskreis Wetterschau die KU-Wetterstation betreut. Professor Heckmann ergänzt: „Für den vergangenen Juni konnte man so erstmals exakt bestimmen, dass die durchschnittliche Temperatur von 20,4 Grad Celsius um 3,4 Grad höher lag als im Referenzzeitraum von 1961 bis 1990.“
Jakob Rickerts Untersuchung zeigt, dass die Lufttemperatur in Eichstätt über rund 100 Jahre einen deutlichen Anstieg verzeichnet, der sich in etwa ab den 1980er Jahren beschleunigte. Die Jahresmitteltemperatur stieg um 0,9 Grad Celsius von 8,7 Grad Celsius im Zeitraum 1961-1990 auf 9,6 Grad Celsius (1990-2019), zeitweise mehr als die Erwärmung der globalen Mitteltemperatur. Der Temperaturanstieg trifft besonders auf die Sommermonate zu, was sich unter anderem in einem häufigeren Auftreten von sogenannten Sommer- und Hitzetagen äußert. Dies sind Tage, an denen die Temperatur die 25 Grad- bzw. 30 Grad-Marke übersteigt. Beispielsweise stieg der Durchschnitt von fünf Hitzetagen pro Jahr im Zeitraum 1926 bis 1950 auf 25 Hitzetage pro Jahr im Zeitraum 1995 bis 2019 an; aktuell gab es im Juni 11 Hitzetage.
Doch nicht nur die Eichstätter Sommer werden wärmer, auch die Winter. Während es im Zeitraum 1926 bis 1950 im jährlichen Durchschnitt 28 Eistage mit ganztägigen Temperaturen im Minusbereich gab, waren es zwischen 1995 und 2019 nur durchschnittlich 17 Eistage pro Jahr. Dass auch in Zeiten des Klimawandels Temperaturen gemessen werden, die tiefer sind als das Mittel, zeigen die Frühjahrsmonate April und Mai, welche 1,6 Grad Celsius, bzw. 2,5 Grad Celsius kühler waren als in der Periode 1961-1990. Der Grund hierfür waren Großwetterlagen, die für tiefere Temperaturen sorgten. Beispielsweise dominierte Ende Mai ein ausgedehnter Tiefdruckkomplex über Nordeuropa, welches kühle Atlantikluft nach Deutschland transportierte und Schauer, Gewitter und Sonnenschein im Wechselspiel entstehen ließ.
