Professor Pechlaner ist erst der vierte Präsident dieser Vereinigung. Mit dem gebürtigen Südtiroler wurde zudem erstmals ein Wissenschaftler gewählt, der nicht aus der Schweiz stammt. Neben dem Gründer Walter Hunziker waren zuvor die Tourismusprofessoren Claude Kaspar (St. Gallen) und Peter Keller (Lausanne) Präsidenten der Vereinigung, die rund 200 Mitglieder zählt. Diese kommen vornehmlich aus Universitäten und Hochschulen sowie aus Unternehmen und Tourismusorganisationen. Die Entwicklung von nachhaltigen Tourismusformen im Spannungsfeld der Bedürfnisse von Entwicklungs- und Schwellenländern einerseits und den entwickelten Volkswirtschaften andererseits spielen in der inhaltlichen Auseinandersetzung eine sehr große Rolle. Die Amtszeit Harald Pechlaners und seines Vorstandsteams, welches aus Mitgliedern von Kanada, Deutschland, Südafrika, Finnland und Österreich besteht, beträgt vier Jahre.