Seine wissenschaftlichen Verdienste und sein Wirken rund um die Gründung der Wirtschaftswissenschaftlichen Fakultät Ingolstadt würdigte diese 1991 mit der Verleihung der Ehrendoktorwürde an ihn; die Stadt Ingolstadt zeichnete ihn 1993 mit der Goldenen Bürgermedaille aus. Eduard Gaugler ist zudem Ehrendoktor der Universität Passau und polnischen Universität Lublin. Seit 1991 ist er Träger des Bayerischen Verdienstordens, 1999 erhielt er den Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland.
Der gebürtige Stuttgarter studierte von 1949 bis 1954 an den Universitäten München und Nürnberg Wirtschafts- und Sozialwissenschaften. Gaugler promovierte und habilitierte in München; er war von 1967 bis 1972 Professor für Betriebswirtschaftslehre an der Universität Regensburg. Von dort wechselte er an die Universität Mannheim und leitete dort bis 1996 als Direktor das Seminar für Allgemeine Betriebswirtschaftslehre, Personalwesen und Arbeitswissenschaft. Professor Gaugler war zudem von 1973 bis 1976 Rektor der Universität Mannheim.