Die Gebäude der KU spiegeln auch die historische Entwicklung der Universität wider. So geht die heutige Universität unter anderem auf die Pädagogische Hochschule Eichstätt zurück, die 1958 ergänzend zur bereits bestehenden Theologischen Hochschule gegründet wurde. Diözesanbaumeister Karljosef Schattner (1924-2012) und der Architekt Josef Elfinger schufen mit den Kollegiengebäuden von 1960 bis 1965 das bis heute prägende Zentrum des Eichstätter Campus. Die kubischen Baukörper gliedern sich um einen begrünten Innenhof – angrenzend an den historischen Hofgarten und die ehemalige fürstbischöfliche Sommerresidenz – dem Sitz der Zentralverwaltung der Universität. Gestalterisch prägend für die Kollegiengebäude ist die Betonskelett-Bauweise mit einer Ausfachung aus regionalem Jurabruchstein. Ursprünglich öffnete sich der Campus im Süden zur Altmühlaue hin. Mitte der 1980er-Jahre war jedoch angesichts gestiegener Studierendenzahlen der Bau eines eigenen Mensagebäudes erforderlich, das seitdem die Südflanke des Areals abschließt. Bereits zu Lebzeiten Schattners wurde die Besonderheit der Universitätsbauten überregional in Fachwelt und Öffentlichkeit gewürdigt. Denn neben den Kollegiengebäuden schuf Schattner für die stetig wachsende Universität in Eichstätt Symbiosen von moderner Architektur mit historischer Bausubstanz – etwa im ehemaligen Waisenhaus, der ehemaligen Orangerie oder dem „Ulmer Hof“. Der Architekturkritiker und Filmemacher Dieter Wieland etwa kommentierte bereits 1984 in einem seiner Beiträge: „Eichstätt ist ein Glücksfall. (…) Wer sehen will, wie ein auf- und neugebautes Deutschland aussehen hätte können, er prüfe das in Eichstätt nach. Denn in Eichstätt baut Karljosef Schattner, der Baumeister des Bischofs, auf einem leider einsamen Niveau in diesem Lande.“

Die erste sichtbare Neuerung wird ein Interimsgebäude in modularer Bauweise bilden, das parallel zur Universitätsallee neben der Zentralbibliothek errichtet wird. Denn eine grundlegende Herausforderung besteht darin, dass die Gebäude im laufenden Betrieb der Universität saniert werden müssen. Daher erfolgen die Arbeiten in mehreren Bauabschnitten, für die die jeweiligen Gebäudeteile in den zunächst dreistöckigen Interimsbau ausgelagert werden. Zudem werden einzelne Fachbereiche im Zuge der Sanierung innerhalb der Kollegiengebäude umziehen, um fachspezifischem Bedarf zügig entsprechen zu können.

Im ersten zweijährigen Projektteil werden die Kollegiengebäude A und C sowie das Gebäude der Poststelle (Campusservicebüro) an der Ostenstraße saniert. In zwei weiteren Bauphasen erfolgen dann die Arbeiten an den restlichen Kollegiengebäuden. Diese Maßnahmen werden den Charakter einer grundlegenden Kernsanierung haben. Intensiv eingebunden in die Planungen wurden die Denkmalschutzbehörden. Augenfällig sind beim Gang über den Campus derzeit mehrere Gerüsttreppentürme, die als Zwischenlösung an den Außenseiten der Kollegiengebäude platziert sind. Diese zusätzlichen Fluchtwege werden mit der Sanierung wieder nach innen verlagert. Zudem werden alle Kollegiengebäude barrierefrei erschlossen. Die dafür notwendige Fläche wird gewonnen, indem das bislang zweigeschossige Kollegiengebäude B um eine Etage aufgestockt wird. Außerdem wird die Bausubstanz im Hinblick auf mehr Barrierefreiheit und Energieeffizienz auf den neuesten Stand gebracht, denn sowohl Inklusion als auch die Nachhaltigkeit als Gesamtinstitution sind der KU ein wichtiges Anliegen. Darüber hinaus wird die Sanierung dazu genutzt, um die Ausstattung und Konfiguration der Räume grundlegend zu überarbeiten.

Doch nicht nur die Bausubstanz selbst wird Gegenstand der Sanierung sein, sondern auch der Innenhof der Kollegiengebäude. Dieser soll künftig noch mehr zum Verweilen einladen, aber auch zum Beispiel Arbeits- und Ausstellungsbereiche für die Kunstpädagogik bieten.

Im Bereich der Zentralbibliothek werden zwei Linden ausgegraben und jeweils gut 50 Meter entfernt aufgestellt. Dabei kommt eine Spezialmaschine zum Einsatz, die den Baum samt Wurzelballen mit einer riesigen löffelartigen Schaufel ausgräbt und ihn bis zum ausgehobenen Loch für den neuen Standort transportiert. Die beiden stattlichen Bäume sind rund 40 Jahre alt und waren im Zusammenhang mit dem Neubau der von Architekt Günther Behnisch geplanten Zentralbibliothek gepflanzt worden. Sie müssen umgesetzt werden, weil für die Generalsanierung der Kollegiengebäude ein Interimsgebäude auf der Fläche entlang der Universitätsallee errichtet wird. Die beiden Bäume haben mitsamt des ausgegrabenen Wurzelballens ein Gewicht von rund acht beziehungsweise zehn Tonnen. Zwei jüngere Kastanien werden zudem im Bereich der Cafeteria entfernt. Die Wiese, auf der sie bisher wuchsen, wird während der Sanierung als Logistikfläche für die Baustelle benötigt. Die Kastanien werden der Stadt Eichstätt überlassen und in der Nähe des Herzogstegs eingepflanzt – sie spenden künftig den Besuchern des neu geplanten Biergartens an den Altmühlauen Schatten.

Von den umfassenden Umbau- und Sanierungsarbeiten ist zunächst das KG-C betroffen, in welchem sich der Sportbau befindet. Für den Hochschulsport bedeutet das: Umziehen. Der bisherige Gymnastiksaal zieht um in das Kapuzinerkloster („Kellerbühne“ im UG), der Fitnessraum wechselt in das Kapuzinerkloster KAP 010. Auch die Büros der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Universitätssportzentrums befinden sich bis auf Weiteres im Kapuzinerkloster. Und für Hallensport-Angebote steht die Turnhalle „Maria Ward“ der KU vollständig zur Verfügung. Darüber hinaus hat die Universität für einzelne Kursangebote die Turnhalle des Schulzentrums Rebdorf angemietet.

Für die Lehrveranstaltungen im Fachbereich Sport wird die KU neben den genannten Örtlichkeiten noch weitere Sporteinrichtungen im Stadtgebiet von Eichstätt nutzen. Ebenso laufen noch letzte Detailplanungen für den Umzug des Studihauses, das bislang ebenfalls in KG-C untergebracht ist.

Auf dem Campus beginnen die Vorbereitungen für das Errichten eines Interimsgebäudes. So wird auf der Grünfläche zwischen der Zentralbibliothek und der Mensa der Boden abgetragen, damit ein Fundament für das Gebäude angelegt werden kann. Ab Frühjahr 2024 soll der der dreigeschossige Interimsbau jene Kollegiengebäude ersetzen, die dann abschnittsweise saniert werden. Im Gebäudeteil C, dem bisherigen Sportbau, haben die Arbeiten schon begonnen.

Im Kollegiengebäude C (bisher Sportbau) kommt schweres Gerät zum Einsatz. Eine Zwischendecke aus Beton, der Boden des früheren Studihauses, muss entfernt werden. Darunter befinden sich noch die Reste eines Schwimmbeckens, das noch bis vor gut 20 Jahren in Betrieb war. Das Kollegiengebäude, in dem künftig unter anderem der Fachbereich Kunst untergebracht sein wird, wird unterkellert – hierfür ist der Abbruch der Zwischendecke notwendig.  

Der Aufbau des Interimgebäudes zwischen Zentralbibliothek und Mensaparkplatz beginnt. Innerhalb weniger Tage werden insgesamt 144 Containermodule angeliefert – jedes im Schnitt fünf Tonnen schwer. Sie stehen auf Fundamentsäulen, die eigens dafür in den Boden gesetzt wurden. Die Module bilden zusammen ein dreistöckiges Gebäude mit 18 Seminarräumen und Hörsälen. Mit Beginn des Sommersemesters 2024 soll das Interimgebäude für Lehrveranstaltungen zur Verfügung stehen und KGA ersetzen. Die Kapazität des Interims entspricht mit 950 Plätzen nahezu jener von KGA (963 Plätze).