Der Festakt bildet auch den Rahmen, um besondere Leistungen in Studium, Forschung und Lehre zu würdigen. Grußworte sprechen neben dem bayerischen Wissenschaftsminister Markus Blume auch Kardinal Marx als Magnus Cancellarius der KU sowie Marian Langer, Vorsitzender des studentischen Konvents. KU-Präsidentin Prof. Dr. Gabriele Gien wird in ihrer Ansprache auf die aktuellen Entwicklungen an der KU eingehen.
Klimawandel und Energiekrise, künstliche Intelligenz und Digitalisierung, politische und kriegerische Auseinandersetzungen: Die Gesellschaft sieht sich enormen Herausforderungen konfrontiert. Transformationsprozesse fordern auch den Bildungsbereich heraus. Wie können Hochschulen die großen gesellschaftlichen Fragen aufzugreifen? Wie verändern die Herausforderungen das universitäre Handeln und Selbstverständnis? Wie sieht die Universität von morgen aus? Diesen Fragen geht Prof. Manuel Hartung in seinem Festvortrag mit dem Titel „Die verunsicherungsfähige Universität Hochschulen zwischen Klimakrise und ChatGPT“ nach. Hartung ist seit vergangenem Jahr Vorstandsvorsitzender der ZEIT-Stiftung Ebelin und Gerd Bucerius. Zuvor war er unter anderem Ressortleiter „Wissen“ der Wochenzeitung „Die Zeit“, Ressortleiter „Chancen“ sowie Herausgeber der Magazine „Zeit Germany“, „Zeit Spezial“ und „Zeit Campus“. Hartung publiziert regelmäßig zu den Themen Wissenschaft und Bildungspolitik.
Förderer der beim Festakt verliehenen Preise sind die Eichstätter Universitätsgesellschaft, die Maximilian-Bickhoff-Stiftung, die Maximiliana-Kocher-Stiftung, die Gutmann-Förderstiftung, die Liga-Bank-Stiftung, die Sparkasse Ingolstadt Eichstätt sowie die Volksbank Raiffeisenbank Bayern Mitte eG. Erstmals wird die neu gegründete Professor-Sutor-Stiftung einen Preis für eine herausragende Abschlussarbeit verleihen, die sich mit einem Thema im Bereich der sozialen und politischen Ethik beschäftigt. Die künstlerische Gestaltung des Festaktes übernehmen Studierende und Lehrende des Fachbereichs Musik der KU.