Karoline Augenstein ist seit 2026 Professorin für Persönlichkeitsentwicklung und nachhaltige Gesellschaftsgestaltung an der School of Transformation and Sustainability (STS) der KU Eichstätt-Ingolstadt.

Zuvor war sie als Juniorprofessorin an der Bergischen Universität Wuppertal tätig, wo sie das Zentrum für Transformationsforschung und Nachhaltikgeit (transzent) mitbegründet hat, und sie vertrat die Professur für Transdisziplinäre Nachhaltigkeitswissenschaften an der Leuphana Universität Lüneburg. Nach ihrem Studium in Maastricht (B.A. European Studies) und Oldenburg (M.A. Sustainability Economics and Management) war sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin am Wuppertal Institut für Klima, Umwelt, Energie tätig und promovierte an der Schumpeter School of Business and Economics der Bergischen Universität Wuppertal.

Sie hat verschiedene Forschungsprojekte geleitet, u.a. eine vom BMBF/BMFTR geförderte inter- und transdisziplinäre SÖF-Nachwuchsgruppe (UrbanUp, 2017-2022), ein von der Volkswagen-Stiftung gefördertes Pioniervorhaben (Narrative Futures, 2023-2026), sie war Mitglied der Bosch Postdoc Academy for Transformational Leadership (2020-2021) und hat eine Ausbildung für Coaching und Change Management absolviert (2022-2023).

Karoline Augenstein beschäftigt sich mit der Frage, wie gesellschaftliche Transformationsprozesse in Richtung einer nachhaltigen Entwicklung gestaltet werden können. Dabei interessiert sie besonders, wie es Akteuren im Spannungsfeld unterschiedlicher gesellschaftlicher Strukturen gelingt, neue Denk- und Handlungsspielräume zu explorieren, Transformationsprozesse anzustoßen und mitzugestalten. 

Ein Großteil ihrer Forschung findet in transdisziplinären Kontexten, vor allem in Reallaboren statt. Sie arbeitet mit partizipativen und qualitativen Methoden, um sowohl interdisziplinäre als auch praxisnahe Perspektiven zu integrieren. Gemeinsam mit Wissenschaftler*innen unterschiedlicher Fachdisziplinen und Praxis-Akteuren werden so konkrete Nachhaltigkeitsherausforderungen erforscht und an Lösungen gearbeitet. In ihren theoretischen Arbeiten beschäftigt sie sich mit grundlegenden Fragen der transdisziplinären und Reallaborforschung, u.a. zu den methodologischen Konsequenzen der Kontext-Gebundenheit von Reallaboren und der Erfassung gesellschaftlicher Impacts von Reallaboren.

Sie interessiert sich außerdem für die Rolle von Narrativen in Transformationsprozessen: als sich entwickelnde Selbsterzählungen von Individuen in der kritischen Reflexion ihrer Rollen und Potentiale, als sinnstiftende Elemente in Gruppenprozessen und für kollektives Handeln, und als Ausdruck unterschiedlicher gesellschaftlicher Wertevorstellungen Konflikte.

Sustainability Transitions Research Network (STRN)

Gesellschaft für transdisziplinäre und partizipative Forschung (GTPF)

Netzwerk Reallabore der Nachhaltigkeit

Steering Committee Austrian Climate Research Programme (ACRP)

Scientific Advisory Board GAIA – Ecological Perspectives for Science and Society

Wissenschaftlicher Beirat des Institute of Sustainability Transformation in Rural Areas (VISTRA) der Universität Vechta

Augenstein, K., Bögel, P. M., Levin-Keitel, M., & Böckmann, A. (2026). An embedded agency perspective on exploring context, mechanisms of change, and impact of real-world labs. Sustainability: Science, Practice and Policy, 22(1), 2609370.

https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/15487733.2025.2609370

Augenstein, K., Künkel, J., Lanzendörfer, T., Bachmann, B., Schmale, A., & Shapiro, J. (2025). Narrative futures: Inter-and transdisciplinary perspectives on the role of narratives in sustainability transformations. GAIA-Ecological Perspectives for Science and Society, 34(3), 137-142.

https://www.ingentaconnect.com/content/oekom/gaia/2025/00000034/00000003/art00005

Augenstein, K., Lam, D.P., Horcea-Milcu, A.I., Bernert, P., Charli-Joseph, L., Cockburn, J., Kampfmann, T., Pereira, L.M. & Sellberg, M.M. (2024). Five priorities to advance transformative transdisciplinary research. Current opinion in environmental sustainability, 68, p.101438.

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1877343524000253

Bögel, P., Augenstein, K., Levin-Keitel, M. & Upham, P. (2022). An interdisciplinary perspective on scaling in sustainability transitions: Connecting actors and space. Environmental Innovation and Societal Transitions. 42: 170-183.

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2210422421001350

Augenstein, K., Bachmann, B., Egermann, M., Hermelingmeier, V., Hilger, A., Jaeger-Erben, M., Kessler, A., Lam, D.P., Palzkill, A., Suski, P. and von Wirth, T. (2020). From niche to mainstream: the dilemmas of scaling up sustainable alternatives. GAIA-Ecological Perspectives for Science and Society, 29(3), pp.143-147.

https://www.ingentaconnect.com/content/oekom/gaia/2020/00000029/00000003/art00004

Schneidewind, U., & Augenstein, K. (2016). Three schools of transformation thinking: the impact of ideas, institutions, and technological innovation on transformation processes. GAIA-Ecological Perspectives for Science and Society, 25(2), 88-93.

https://www.ingentaconnect.com/content/oekom/gaia/2016/00000025/00000002/art00008

Augenstein, K. (2015). Analysing the potential for sustainable e-mobility – The case of

Germany. Environmental Innovation and Societal Transitions. 14,101-115.

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2210422414000458

Schneidewind, U. & Augenstein, K. (2012). Analyzing a transition to a sustainability-oriented science system in Germany. Environmental Innovation and Societal Transitions. 3, 16-28.

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2210422412000184

Weitere Publikationen von Karoline Augenstein finden Sie hier: https://scholar.google.com/citations?hl=en&user=mXcH6asAAAAJ&view_op=list_works&sortby=pubdate